- Вот так просто?

Да. Сначала она была женой Зевса, сучкой Герой, что вечно всем и вся чинила непреодолимые трудности, из-за которых становились героями и попадали на Елисейские поля или навсегда канули в лету, в воды реки Стикс.

“Что тоже скучно…”

Геру в ней не признали. Точнее об этом знали те, кто побывал у Нины и проигнорировал это платье, остальные выдумывали что угодно, но только не богиню. С какой-то кинодивой сравнили, а Алекс было все равно.

“Платье-то было шикарным!”

Настроение было замечательным. Только день ей запомнился не кучей вечеринок, а ссорой с матерью, севшим от крика или от болезни голосом, скукой, расставанием с Ричардом и случайным сексом с парнем в костюме чумного доктора. У нее и сейчас бегут мурашки по плечам, стоит только вспомнить подробности.

- Ты действительно хочешь знать все?

- Да, до последней мелочи.

Алекс усмехнулась. Пожалуй есть способ охладить его пыл по отношению к ней. Он сам попросил об этом.

Она проиграла, но в этой партии продвинулась куда дальше прошлого раза, смогла поставить один шах его королю.

Алекс вытирает руки полотенцем, закончив убираться на кухне. Она чувствует, что еще немножко и вырубится. Она объелась. Раф кормит их на убой. Это конечно классно, что они не испытывают недостатка в белках, но в последнее время его энтузиазм по ловле морских гадов набрал просто невиданные обороты.

Он переживает. Хотя ей кажется нет повода для беспокойства. Они отклонились от курса и не сегодня так завтра обязательно станет видна большая земля.

“Поменял лодку на лучший вариант?!”

Несколько дней назад их отнесло течением, так что с горизонта исчезла широкая полоска земли. Ее это здорово напугало. У них оторвало якорь. Раф винит в этом одно из проржавевших звеньев цепи.

“О, вот и я дождался упреков, все гадал, когда ты начнешь пилить меня этим!”

Как он мог пропустить такое? Да, черт с ним! Почему она не осмотрела лодку как следует? Потому что он запер ее в каюте, а потом ей только и оставалось что смириться с таким положением вещей. Господи! Да ей бы и в голову не пришло сомневаться в том, что Раф как-то поверхностно отнесется к такому важному делу!

“Это не распил!”

Ее бесит, что он переводит все в шутку, но первый испуг отступает, успокоенный уверенным поведением Рафаэля. Ненадолго. Ей вновь становится беспокойно. Земли практически не видно, только если смотреть в подзорную трубу, то можно увидеть ее полупрозрачную дымку.

“Тогда что это?!”

Алекс буравит его взглядом и считает до пяти, нет, до десяти. Они не будут ссориться. Пространства вокруг слишком мало. Ей не убежать, не скрыться, не послать его к черту!

“Пора мне запирать тебя в каюте, клыкастый!”

Он нашел способ, чтобы фиксировать лодку в ночное время. Тут надо сказать ему спасибо, за то что он вампир. Раф ныряет на глубину и крепит цепь к чему-то более увесистому, чем их яхта. Утром он повторяет фокус, но уже в обратную сторону.

“Как-то все очень долго!”

Они идут на всех порах, но земля не становится ближе. Ей надо отправляться спать, присоединяться к осоловевшим от огромного количества еды детям, но сначала она покурит и перекинется парой слов с вампиром. Это ритуал.

“К черту!”

Ей надо прилечь ненадолго. За те пару минут, что она будет проваливаться в сон, Алекс в очередной раз поломает голову над тем, как станет вести себя на Манхэттене. Лучшие решения приходят в стадии быстрого сна. Или она просто задаст вопрос, чтобы мозг обработал запрос самостоятельно.

“Что-то пошло не так.”

Мысли же все еще бродят вокруг Рафа.

“Он ненормальный”

Она тянет одеяло на плечо, едва избавившись от кроссовок.

“Вернее, он ведь даже слишком адекватный.”

Джейк бы взбесился, услышав такой рассказ, а этот только поскрипел зубами, поиграл желваками, выкурил сигарету и, пожелав ей спокойной ночи, отправился спать.

Что она от него хотела? Хотела добиться отстраненности? Все ведь получилось.

“Нихрена не получилось!”

Она не на это рассчитывала. Женщины чувствуют такие вещи - эту тонкую непреодолимую грань. Этой грани в ее общении с Хеллингером - нет.

“Я и в самом деле слишком большого мнения о себе.”

Алекс останавливается возле стола, приподнимая его столешницу для того чтобы разложить койку в кают-компании. О да, дежурство по кухне это не только мытье посуды и уборка со стола. Это еще и вот это. Алекс ненавидит застилать постель больше всего остального.

- Ты спать?

Прохладные пальцы касаются ее лба, отводя с него приставшие волоски. Он опять купался - руки его пахнут йодом.

- Нет, я застилаю кровать, - она отмахивается от его руки. - Ты же видишь!

Он ничего не отвечает и, судя по тому что Александра не слышит его шагов, остается на месте. Ее уводит в сон. Ей нужно поспать всего пару минут, хотя бы полчаса и она будет в норме.

- Вижу.

Его пальцы скользят по волосам, проводят по спине и совсем-совсем медленно чертят по ягодицам, останавливаясь на них. Сон как рукой сняло.

- Убери руки.

- Это был самый безопасный и приятный способ разбудить тебя, - сообщает он ей, после того как она поднимается.

До самой последней секунды, мгновения, когда она встрепенулась и села на попу, он держал свою ладонь на ее заднице, слегка поглаживая при этом. Грех было не воспользоваться этим и Раф этого шанса не упустил

- Тогда расстелешь кровать сам.

- У нас уговор. Или может хочешь рассказать еще что-нибудь?

Нет. Сейчас она не хочет разговаривать, вспоминать что-то так подробно. Тридцать первое октября запомнилось ей хорошо, так же как другие праздники, но вспоминать что она делала на следующий день или через день после этого - это выше нее. Сейчас во всяком случае.

- В следующем городе идем в библиотеку…

- Возьмем “Шахматы для чайников”?

Алекс оборачивается. Она справилась быстрее чем вчера или позавчера, придумала просто скатывать постельное белье в валик, но расправлять его тем не менее приходится. Раф стоит у мойки и наблюдает за ней, в тот момент когда она оборачивается, даже не думает делать вид, что смотрел куда-то еще, а не на ее зад. Он очень медленно поднимает глаза, а потом делает такое выражение лица, которое можно описать одной лишь фразой: “я тебя очень внимательно слушаю”.

- Нам надо сыграть в покер ради разнообразия, - говорит она отворачиваясь. - И изменить условия победы для этой игры.

- Считаешь, что обманываешь лучше чем я?

Алекс бросает подушку в изголовье, отгибает уголок одеяла, а потом подходит к нему. Он никогда не отводит глаз, не избегает ее взгляда. Алекс сердится на него в такие моменты.

“Самодовольный индюк!”

Она дотрагивается до него, смахивая несуществующую соринку с его плеча. Раф никак не реагирует на ее прикосновение, продолжая подпирать собой мойку со скрещенными на груди руками. Мышцы красиво бугрятся на его плечах. Алекс выбрасывает эти мысли из головы.

- Думаешь согласиться?

- Оцениваю свои шансы на победу.

Алекс только приподнимает уголки губ, изображая улыбку.

- Спокойной ночи.

Рафаэль провожает ее взглядом, удерживая себя, чтобы не пойти за ней следом.

- Спокойной ночи, Алекс.

Лодку раскачивает сильнее обычного. Алекс проснулась и мигом ощутила это. Что это? Новый шторм? Только этого им не хватало, чтобы их отнесло еще куда-нибудь.

- К черту на рога! - Алекс путается в рукавах безразмерной толстовки. - Рафаэль!

Его постель так и нетронута, как отодвинула Алекс угол, как расправила ткань, так и осталось это все в первозданном виде. Алекс выскакивает наружу, провозившись некоторое время, натягивая кроссовки. Она проснулась, а вот затекшее тело нет.

На месте рулевого никого нет, заблокированный штурвал покачивается туда-сюда, приборная доска темна и не показывает ничего.